Schnepfau, Österreich

Die Gemeinde Schnepfau mit ihren rund 450 Einwohnern liegt auf 734 Metern Höhe im österreichischen Bundesland Vorarlberg. Ganz im Westen Österreichs, umgeben von den Gipfeln des Bregenzerwaldgebirges und nur wenige Kilometer von der Landeshauptstadt Bregenz am Bodensee entfernt, öffnet sich die langgestreckte Talebene von Schnepfau.

Die gepflegten, traditionellen Bauernhäuser der Region liegen an den Ufern des Flusses Bregenzer Ach. Der 70 km lange Fluss war ein wichtiger Faktor für die frühe Besiedelung der Bergregion. Er ist ein wichtiger Zufluss für den Bodensee und wird heute gerne für Kanu- und Raftingtouren genutzt. Komfortable Berghäuser, Gästehäuser, Ferienwohnungen, Pensionen und eine Vielzahl an Wanderhütten in ruhiger Lage erwarten ihre Gäste mit einer herrlichen Aussicht.

Sehenswürdigkeiten und Naturdenkmäler

Obwohl die Gebiete in Vorarlberg immer wieder unter wechselnder Herrschaft der Habsburger, Bayern und Franzosen standen, haben die Konflikte in Schnepfau keine Spuren hinterlassen. Die beschauliche Gemeinde wurde 1280 erstmals in einer Urkunde als Wallfahrtsort erwähnt, denn die St. Wendelin-Kapelle auf der Passhöhe der Schnepfegg beherbergt wertvolle, alte Votivtafeln und Altäre.

Auch die übrigen Sehenswürdigkeiten und Denkmäler im Ort erzählen von der tiefen Religiosität der Bergbewohner, die viele Jahrhunderte abgeschieden in einer Heimat voller Urgewalten leben mussten. Zu den denkmalgeschützten Objekten in Schnepfau zählt der große Pfarrhof, die Pfarrkirche St. Wolfgang und die Kapelle St. Martin mit Renaissance-Altar und das mit roter Fassadenfarbe bemalte Wälderhaus.

Schnepfau ist eine der wenigen Ortschaften, die noch über eine alte Gerichtslinde am Dorfplatz verfügen - sie steht heute unter Naturschutz. Ein zweites Naturdenkmal wird als Burg bezeichnet. Dabei handelt es sich um einen kleinen Inselberg mit ursprünglicher Vegetation.

Ein Paradies für Aktivurlauber

Zahlreiche ausgeschilderte Wander-, Reit- und Radwege führen durch die vielfältigen Naturlandschaften des Bregenzerwaldes. Auch ein Aqua Hochseilgarten wartet auf mutige Urlauber. Schnepfau ist ein idealer Ausgangspunkt für Ausflüge in die Region und an den Bodensee.

Die Gemeinde ist Teil der Käsestraße Bregenzerwald, einer Vereinigung aus Käseproduzenten, die sich dem Erhalt der Landschaft und der Verwendung heimischer Produkte verschrieben haben. Regelmäßig finden Märkte und Veranstaltungen rund um das Thema Käse statt. Käsegourmets kennen vielleicht den Namen Gallus Moosbrugger, der von Schnepfau aus den beliebten Bergkäse bis nach Mailand verkaufte.

Er war auch Mitbegründer der Bregenzer Schmalspurbahn ('s Wälderbähnle), die einst die einzige Verbindung der Bergdörfer mit der Außenwelt darstellte und heute als Museumsbahn touristischen Zwecken dient. Im Nachbarort Hittisau befindet sich das bisher einzige Frauenmuseum Österreichs. Kulturliebhaber kommen in den Museen, Theater, Kinos der nahegelegenen Landeshauptstadt Bregenz auf ihre Kosten.

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